Por: Hernán Ortiz y Viviana Trujillo

Empieza con Agua/Cero: una antología de Proyecto Líquido, libro que publicamos en 2007. Las personas que nos encontrábamos que habían leído el libro nos hablaban sobre los cuentos, la experiencia de leerlo con la música, el orden de las historias, así que decidimos crear un encuentro para ellos.

Ya nos había llegado el té de frambuesa Bigelow que no alcanzó a llegar para el lanzamiento de Agua/Cero. Treinta personas habían comprado el libro y teníamos té para cuatrocientas. Horneamos brownies (receta con chocolate semi-amargo que vimos en el canal Gorumet) y los empacamos en bolsas decoradas con cintas de colores. Transportamos todo hasta el lago donde habíamos citado a los lectores del libro, y esperamos. Nadaban patos. Hacía frío. Esperábamos sosteniendo termos y brownies, pero nadie llegaba. Nadie llegó, excepto Nicolás, el diseñador de Agua/Cero, y Jessica, su novia. Los patos salieron del lago y se fueron a dormir. Los cuatro estábamos aburridos. ¿Por qué no había llegado nadie? Aún así hicimos el encuentro: hablamos sobre los autores, sobre este tipo de historias, sobre lo difícil que era encontrarlas en librerías de Medellín, de Latinoamérica.

Antes de pensar en cómo vender y promocionar más libros, teníamos qué pensar en cómo mostrarle estas historias a la gente.

Al otro día nos encontramos temprano en una cafetería. Nicolás y Jessica habían pensado en que podríamos preparar varias conferencias sobre el tema. Nosotros habíamos pensado en hacerle un homenaje a Ray Bradbury, autor relacionado con el tipo de ficción que habíamos publicado en Agua/Cero y que la gente conocía. “¿O qué tal hacer algo más grande,” dijimos, “traigamos a un autor importante. ¿Qué tal Bruce Sterling?” Aunque ya lo habíamos publicado en Agua/Cero, la idea parecía imposible y absurda. Habíamos leido Mirrorshades: la Antología Ciberpunk en la universidad, y nunca nos imaginamos que podríamos traerlo a Medellín. Pero luego dejamos de reírnos. ¿Por qué no?

La organización de un evento tan grande nos iba a tomar más o menos un año. Buscamos una fecha, un nombre, un tema, una imagen, un lugar, posibles invitados. Bruce Sterling fue la primera persona a quien le escribimos invitándola a Medellín a lo que en ese entonces era un congreso de ciencia ficción y literatura fantástica llamado Fractal. Y respondió. Y estaba interesado. Ahora teníamos que trabajar en un brochure, un website y gestionar los fondos para realizar el evento. Creíamos que con invitados así sería muy fácil conseguir fondos. Pero las cartas que enviábamos al gobierno daban vueltas en diferentes secretarías y algunas empresas gentilmente nos respondían que no. Otras no respondían. Rechazo tras rechazo nos fuimos quedando sin opciones. Esperábamos correos que nunca llegaban, y en ese espacio en blanco nacieron dos proyectos: H2blOg y Descarga.

En Julio de 2008 nos dedicábamos a organizar Descargas semanales y actualizar H2blOg. Aunque Descarga era un éxito y H2blOg cada vez tenía más visitas, Fractal seguía congelado. Llegamos a Septiembre, aún no teníamos fondos para realizar Fractal y sabíamos que ya no íbamos a conseguir los fondos. Necesitábamos un aliado, alguien a quien le gustara Fractal y tuviera experiencia realizando eventos.

Y conocimos a Maria José Mejía, directora de la Fundación Manuel Mejía Vallejo. Y pasaron varios meses de trabajo conjunto, intenso, todos los días, incluyendo fines de semana. Y así, lo que antes era un Congreso se transformó en un Encuentro, abierto al público, en un sitio amigable e informal: el Orquideorama del Jardín Botánico. Finalmente entre los tres logramos gestionar los recursos y organizar el encuentro “Fractal’09: Cualquiera puede construir el futuro”, evento que planteamos como el Big Bang del Universo Fractal, la suma de todos los encuentros anuales. Gracias al impulso que nos dió esta fundación (uno de sus frentes de acción es el apoyo a proyectos, iniciativas y talentos, que se evidenció en Fractal'09), pudimos realizar el primer evento. Y en el proceso, aprendimos lo necesario para poder organizarlo nosotros.

El 14 de enero de 2010 constituimos la Corporación Fractal, entidad sin ánimo de lucro cuyo objeto social es desarrollar actividades y proyectos que estimulen el sentido de innovación y la creatividad. La actividad más importante es la organización del encuentro Fractal, un evento que expandió su visión, inicialmente orientada a la ciencia ficción, hacia temas contemporáneos de ficción, realidad, arte, ciencia y tecnología. En América Latina.

[Continuará con la historia de Fractal'10...]

Lanzando nombres al aire con NIcolás y Jéssica, dijimos Fractal y nos gustó cómo sonaba.

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El matemático Benoît Mandelbrot (Q.E.P.D.) llamó así a la geometría de ciertos objetos, muy comunes en la naturaleza, cuya estructura básica se repite en diferentes escalas. "Me puse a buscar una palabra bonita de raíz latina para designarlo y cogí un diccionario de latín de mi hijo que había en casa y me puse a buscar «fractura», «fracción» etcétera, y me percaté de que todas esas palabras proceden del adjetivo latino «fractus, fracta, fractum» que hacían referencia a aquello en lo que se convierte una piedra al lanzarla: piezas irregulares. ¡Eureka! Ahí estaba el término que necesitaba. Además, es una palabra que funcionaba muy bien en francés y en inglés. Y así fue como el libro que carecía de título pasó a llamarse Les objets fractals, y más tarde se tradujo a muchos idiomas. Y el término «fractal» cuajó muy bien. Varias de las palabras que había propuesto no fueron aceptadas, pero «fractal» sí lo fue, sin duda" dijo Mandelbrot en una entrevista.

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Por esa misma época leímos el cuento "Sueños de robot" de Isaac Asimov y quedó clara una de las metas de Fractal. En el cuento, Linda Rash, una psicóloga de robots, usa geometría fractal en los algoritmos del robot LVX-1, y esto hace que el robot empiece a soñar.
"-¿Qué hizo, Rash?
Algo avergonzada, Linda dijo:
-Usé geometría fractal.
-Ya me di cuenta. Pero, ¿por qué?
-Nunca se ha hecho. Pensé que podía producir un patrón cerebral de mayor complejidad, posiblemente más cercano al humano."

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Paola Antonelli, curadora del MoMA, dijo en una entrevista a Benoît Mandelbrot: "el poder de los fractales es que son muy instintivos. Se comprenden inmediatamente, incluso sin saber que hay una ley geométrica detrás". Esta característica también se cumple en Fractal, donde las charlas están dirigidas al público general y no es necesario ser un experto para disfrutarlas. Sin embargo, el que las quiera mirar más profundamente...

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Disciplinas tan diversas como la arquitectura, el arte, la física, la música, el diseño, la literatura y la ingeniería han incorporado, cada vez con más frecuencia, el concepto de fractal. De manera similar, Fractal es un evento que permite un punto de unión entre múltiples disciplinas.

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Y después del primer evento, llegamos al acrónimo Fractal: FicciónRealidadArteCienciaTecnologíaAméricaLatina

"Acabamos de terminar algo que puedo describir con confianza como el mejor evento en el que he estado: Fractal'11 en Medellín, Colombia. He ido a eventos geniales en el pasado, pero Fractal lo tenía todo: invitados amables e interesantes, excelentes anfitriones y organizadores, una audiencia encantadora y entusiasta, un escenario increíble, una comida excelente, entretenimiento y una agenda llena y gratificante. ¿Qué más podrías pedir?" -- James Alliban [ver artículo completo]

"¿Alguien puede decirme por favor qué otros eventos intentan abarcar un territorio tan fascinante y diverso como lo hace Fractal? [...] Una de las razones por las que estaba tan emocionada con este evento es porque intuía que iba a reunir a un grupo de personas interesadas en explorar la forma en la que el arte y la cultura pueden no solamente re-presentar sino re-formar activamente el mundo. [...] No es necesario decir que no veía la hora de estar ahí, y al llegar fui atrapada inmediatamente por el huracán que es Fractal, un evento realmente único -- no sólo por su interdisciplinariedad radical, sino también por la forma imaginativa en la que reúne a comunidades tan disparatadas." -- Johana Blakley [ver artículo completo]

"Fractal'11 = ¡Un evento increíble! Y al final, cuando mi cerebro llegó al límite, Sam Pool aka SPL tocó música dubstep en el Jardín Botánico de Medellin. Bailé hasta que apagaron las luces, pero hubiera podido seguir hasta el amanecer. Eso o morir. Todo ME ENCANTÓ." -- Kij Johnson

"Muchísimas gracias por un evento absolutamente increíble. No lo olvidaré. ¡Para mí, cambió todo!" -- Amber Case

"Fractal, además del acrónimo, también se refiere a un grupo de gente muy cool e interesante. Escuché sobre Fractal por un amigo, Bruce Sterling, el reconocido autor de ciencia ficción, y sentí curiosidad. Además, el evento ocurría en una de las ciudades más famosas del hemisferio sur, así que yo estaba en la vibra. Básicamente el festival reúne todas las cosas que me gustan: gente inteligente, progresiva, haciendo cosas inteligentes, progresivas - con el multiculturalismo como ingrediente principal. El Orquideorama, diseñado por los arquitectos de Plan B fue un escenario impresionante, y por encima de todo, la idea de un festival que se basa en la ciencia ficción para tratar asuntos latinoamericanos fue increíblemente atractiva." -- Paul D. Miller aka DJ Spooky [ver artículo completo]

"No es como ningún otro evento de ciencia ficción en el que he estado. Los organizadores, Hernán Ortiz and Viviana Trujillo, tienen una pequeña editorial llamada Proyecto Liquido, e inicialmente empezaron Fractal para promover la ciencia ficción en Colombia. Pero este no es un evento normal de ciencia ficción: Hernán y Vivi decidieron unir científicos, artistas digitales, escritores, músicos y programadores para hablar de todo tipo de cosas futuristas y extrañas. ¡Me divertí mucho! Me encantó hablarle a tanta gente y comer su deliciosa comida. Tienen un país hermoso, y gente incluso mejor. ¡Gracias! " – Daryl Gregory [ver artículo completo]

"La gente que conocí en Medellín está decidida a mirar hacia adelante [...]. Espero que Medellín vea el evento como un éxito; para mí fue encantador y estimulante, e incluso, necesario. Durante una semana me hicieron sentir especial. ”  -- John Kessel [ver artículo escrito con James Patrick Kelly, Locus Magazine]

"Fue un momento tan maravilloso que me duele un poco saber que ya ocurrió y que probablemente nunca vuelva a suceder. Todo parecía un sueño del que desearía no haberme despertado." -- James Patrick Kelly [ver artículo escrito con John Kessel - Locus Magazine]

"Conferencias con traducción simultánea, cobertura fotográfica detallada al segundo, grabación de vídeo, proyecciones en pantalla gigante, música de primerísimo nivel de la sinfónica de Medellín, una obra de teatro musical maravillosa, el lugar, que transportaba fuera de este mundo, el Orquideorama de Medellín, y... ¡qué buenas conferencias!" -- Eduardo J. Carletti [ver artículo completo]

"El hecho de que los habitantes de una ciudad estén orgullosos de ella, del rumbo que lleva y de la perspectiva de futuro que se les ofrece, puede suponer la diferencia entre un acto con una asistencia ridícula o todo un éxito de masas como ha sido Fractal, donde mucha gente se ha acercado porque son frikis, otros por curiosidad y otros simplemente pasaban por allí y se han quedado a ver (y han estado hasta el final, han hecho preguntas, se han presentado a los conferenciantes, han hablado con ellos, han intercambiado mails, han dado un efusivo apretón de manos y, probablemente, un día pasarán por delante de una estantería de libros del Carrefour —que es ubicuo— y comprarán aquella novela que les recomendó aquel tipo en Fractal, el evento del Orquideorama en el que se lo pasaron tan bien y donde se interesaron por primera vez por la ciencia ficción, que hasta entonces para ellos era un género menor, juvenil). " -- Federico G. Witt [ver artículo completo]

 "Fractal fue una explosión de ideas que iban desde la ciencia ficción hasta la biología, pasando por la música -- absolutamente increíble. Además, conocí a Juan Valdez; ¿qué más podría pedir?" -- Joey Davis

"Me encuentro inspirado en nuevas formas por su país, por las ideas del evento, y por la energía de la gente involucrada. Crearon un maravilloso espacio y momento en el tiempo, y me siento honrado de haber estado involucrado." -- Jeremy Robert Johnson